橢圓活塞發動機：本田NR750
一般摩托車發動機的活塞都是圓形的，但是日本本田公司生產的NR750摩托車發動機的活塞卻是橢圓形的，這是NR750最獨特的地方。橢圓活塞及汽缸的制造是非常復雜的，活塞環的密封性也難以保證，為什么本田公司要生產橢圓活塞發動機呢？
本田公司1979年參加意大利大賽的NR500是NR750的祖先，NR500使用的是一臺四沖程發動機，一般情況下，相同排量的四沖程發動機很難勝過二沖程發動機。為了在500mL級別中獲勝，當時發動機的最大功率要達到95kW，而比賽規定發動機汽缸數在四缸以內。為了在四缸機上實現95kW的功率，就必須增加進氣量，提高活塞的速度并且增大氣門開口面積。在500mL的排量下，發動機功率要達到95kW，發動機轉速要達20000r/min。根據計算，活塞的沖程為36mm，如果用四缸機直徑太大。另外，圓形活塞四缸發動機如果用四氣門，就不能滿足進氣量的需要。綜合考慮，最后決定生產橢圓活塞的V4發動機，每缸8氣門，每個活塞有兩個連桿。雖然NR500并沒有取得很好的成績，卻為NR750的成功奠定了理論基礎。隨著制作工藝的進步，NR750以全新姿態登場。從圖中可以看出，一個八氣門的橢圓活塞汽缸與兩個四氣門的圓形活塞汽缸相比，其優點是很明顯的。
NR750的發動機特性與其他的V4發動機類同，具有很寬的動力分布曲線，其扭矩曲線極為平緩，最大扭矩為68.6N·m。充分顯示了橢圓活塞發動機的特性：活塞的周長小、摩擦力小、沖程短、壓縮比大。NR750發動機的功率不是十分強勁，據本田的工程師說，這樣設計的目的是讓人更容易駕駛，NR750不僅僅是一輛單純追求速度的車，它是速度和舒適性完美結合的產物，如果要加大功率，他們很容易做到。
NR750除了發動機以外，其他部件也制造得十分精良，它與本田的VFR750比較相似，都是90°V4發動機。NR750與VFR750的排氣消聲器有些差別。NR750 的懸掛系統也相當出色，使用了倒置45mm的SHOWA前叉。前、后制動系統非常靈敏，保證高速行駛時的安全性。NR750從設計概念上打破了常規，其售價也非同尋常，恐怕一般人無法消費得起，它的售價高達六萬美元。
